Il dizionario non sempre aiuta. Perché traduce senza spiegare le sfumature.
C’è un carattere cinese che a me piace molto per la sua versatilità: 随 suí. Letteralmente è“seguire”.
Sei un 250!
Dare a qualcuno del 250 (二百五èrbǎiwǔ) non è certamente un complimento, ma pochi sanno il perché.
LA REGOLETTA DEL TONO
Vi è mai capitato mai di avere dubbi su dove si debba scrivere il tono?
Anche i bambini cinesi ne hanno, e per ricordarsi dove metterlo, imparano “la regoletta del tono”, 标声调的口诀 biāo shēng diào de kǒu jué.
Che recita così:
La busta rossa (红包)
“Quale regalo più gradito dei soldi?”, dicono i cinesi.
Come dar loro torto? Vi ricordate quanto era gradita la banconota della nonna al compleanno o a Natale, rispetto a tanti altri regali?
E l’Ikea si arrabbia
宜家家居 Yíjiā jiāju, il mobilificio Ikea. Così è noto il gigante Ikea in Cina. Uno scioglilingua che rimanda due volte all’idea di casa. La prima, nel nome Ikea: 宜家，la casa comoda. La seconda nello specificare i prodotti: 家居, i mobili di casa.
La bandiera cinese a Rio2016
Ma cosa c’è di sbagliato nella bandiera cinese?, si chiedono gli internauti. E la domanda se l’è fatta, e se la sta ancora facendo, Mario Andrada, il responsabile della Comunicazione di Rio 2016, che alla Cina deve rendere conto di quell’errore.
Ricordare Bethune
E poi dopo anni la storia ti trova.
“Ma Baiqiu’en era italiano?” Mi chiedevano anni fa i tassisti cinesi. Presumo fosse una di quelle domande automatiche, di quelle che vengono in successione appena incontrano uno straniero: “Di dove sei? Da quanto tempo sei in Cina? Ma Baiqiu’en era tuo connazionale?”
L’arte cinese è un rebus
L’opera d’arte arte cinese, a volte, è un vero e proprio rebus: le immagini che la compongono vengono affiancate l’una all’altra, ognuna con i suoi rimandi ad altri significati, per comporre un augurio. E il fruitore dell’opera è l’enigmista che dovrà decifrare quell’augurio.
Che drago!
龙 lóng, è il pittogramma di un drago: nei caratteri antichi raffigurava più chiaramente un rettile con denti aguzzi e delle corna sulla sommità del capo.
È con il significato di “drago” che questo carattere viene utilizzato tutt’oggi. Ad esempio, 龙眼 lóng yǎn, è l’occhio di drago, il longan － un frutto simile al lychee.
Come componente all’interno di un carattere, 龙 lóng ha però un senso molto più ampio, comprensibile alla luce del suo significato originario, ovvero “rettile”: può assumere la fisionomia di un serpente molto grande, come un boa o un pitone, fino a connotare più genericamente un animale selvatico.
Caratteri doppi, tripli e quadrupli
Una piccola parte dei caratteri cinesi viene formata ricorrendo alla ripetizione. Abbiamo quindi: 双叠字 shuāng dié zì, caratteri doppi; 三叠字 sān dié zì, caratteri tripli; 四叠字 sì dié zì, caratteri quadrupli.